Uma equipe da Polícia Militar
prendeu na noite desta sexta-feira (27) o americano Victor Ardem Barnard, de 53
anos, líder da seita religiosa "River Road Fellowship", no estado de
Minnesota, e que é acusado de pelo menos 59 crimes sexuais nos Estados Unidos.
O suspeito foi detido em
condomínio fechado na praia da Pipa, no litoral Sul do Rio Grande do Norte.
Os policiais cercaram a casa
de Barnard por volta das 21h para cumprir um mandado de prisão expedido pelo
ministro Celso de Melo, do Supremo Tribunal Federal. De acordo com a Polícia
Militar, Barnard não resistiu à prisão.
De acordo com Paulo Henrique
Rocha, superintendente adjunto da Polícia Federal no RN, a suspeita é de que
Barnard estivesse vivendo em Pipa desde 2012. Além do americano, uma mulher
brasileira que seria proprietária da casa em que ele vivia também foi presa.
Barnard era procurado pela
Interpol e pela polícia americana a pelo menos um ano.
Nos Estados Unidos, Barnard é
acusado de agredir sexualmente meninas entre 12 e 13 anos que viviam com ele na
comunidade River Road Fellowship, em Finlayson, no estado de Minnesota. De
acordo com a polícia americana, ele se referia as meninas como
"donzelas".
Em 20 novembro de 2014,
Barnard foi incluído na lista dos 15 criminosos mais procurados dos Estados
Unidos pela US Marshals, agência de aplicação da lei e unidade da Polícia
Federal americana.
De acordo com órgão, o líder
religioso é uma "ameaça significativa" é acusado de fugir para evitar
processos. A recompensa para quem capturá-lo era de 25 mil dólares.